Главная » Файлы » Фан-фики » Фан-фики

Визит в Меридиан был совсем недолгим, а потому родители не особенно беспокоились по поводу отсутствия девочек. Даже Вилл пронесло: она успела скинуть куртку и вернуться в комнату как раз к тому моменту, когда её мама вышла из ванной комнаты.
- Детка, зачем ты выходила? – спросила Сьюзен, запахиваясь в махровый халат.
- Эмм, ну я... ходила выбросить мусор, - отозвалась Вилл из своей комнаты.
Через минуту из прихожей снова раздался голос Сьюзен:
- Вилл, что с твоей курткой?
- А что с ней такое?
- Она порвана.
«Упс! Я совсем забыла» - Вилл стукнула себя по лбу и принялась импровизировать:
- Ах, это! Сосед выгуливал собаку, а она сорвалась с поводка и набросилась на меня. Вот и куртку порвала.
Отговорка сработала. Сьюзен тихо ахнула, пробормотала что-то вроде «Неужели он не мог выгуливать своего дога в другом месте?», озабоченно спросила Вилл, не поцарапала ли её эта собака, и получив отрицательный ответ, ушла к себе в комнату.
Вилл проснулась очень поздно (был выходной и она могла себе это позволить) и чувствовала себя совершенно разбитой. Переодеваясь, она обнаружила на теле несколько синяков и ссадин. «А чего ты ожидала, Вилл? Тебе вчера здорово досталось, ты ещё легко отделалась» - сказала она себе. Настроение было на нуле, его совсем ненадолго приподнимали лишь мысли о скорой встрече с Мэттом. Через неделю он выступал со своей группой на школьных танцах и Вилл надеялась, что он пригласит её пойти вместе с ним.
Вечером ей позвонила Ирма.
- Алло, гараж! – раздался весёлый голос.
- Привет, - вздохнула Вилл.
- Вилл, что-то ты совсем скисла, - заметила Ирма, - Предлагаю устроить ночной девичник у меня дома. Предки не против, а с Крисом я как-нибудь разберусь.
- Ладно, когда приходить?
- Лучше сейчас. Похоже, скоро начнётся дождь.
Вилл выглянула в окно: в самом деле, вечернее небо заволокло тучами и стал накрапывать мелкий дождик. Когда она пришла к Ирме, дождь уже лил как из ведра. К счастью, впереди её ждали три часа свободного времени, горячая пицца с сыром и тёплая дружеская атмосфера. Тарани, Корнелия и Хай Лин пришли пораньше и уже давно её ждали, переодевшись в пижамы. Как только Вилл положила свой спальный мешок и тоже натянула на себя пижаму, девичник начался. Подруги устроили подушечный бой, а затем стали крутить видеокассеты, время от времени подкрепляясь пиццей. Им казалось, что все проблемы позади и что лучше и быть не может.
Когда пицца была съедена, из подушек выбиты все перья, а видеокассеты просмотрены – словом, когда делать оставалась нечего, девочки принялись за болтовню. Поначалу оживлённая, беседа становилась всё тише и немногословнее. А когда дело дошло до воспоминаний о проваленной миссии, девочки и вовсе приумолкли, повесив головы.
- Не верится, что мы проиграли, - сказала Хай Лин.
Вилл допила сок и обратилась к подруге:
- Мы не просто проиграли – нам дали подзатыльника и отправили восвояси. Ничего унизительнее я ещё не испытывала.
- Да, но мы можем повторить попытку, - отозвалась Корнелия, сидевшая на подоконнике, - Отыщем Бланка, попросим его вынюхать портал и…
- Тук-тук, - неожиданно произнесла Ирма.
- Кто там? – на автомате, немного раздражённо откликнулась Корнелия.
- Твои мозги. Очнись. Корни! Тебе было мало прошлой нашей вылазки? Да не успей мы добежать до портала, от нас остались бы рожки да ножки! Сейчас от нас больше вреда, чем пользы.
Корнелия швырнула в неё подушку.
- Хватит, Ирма!
Та увернулась, и подушка попала в Тарани.
- А что? Я сказала правду, что в этом такого? – пожала плечами Ирма.
- Ирма права. Без кристалла мы беспомощны, - хмуро сказала Вилл, отставив в сторону пустой стакан, – Теперь мы обычные школьницы и ничем не можем помочь повстанцам.
- Даже если бы нам удалось вернуть Сердце Кондракара, мы не смогли бы превратиться в Стражниц. И какой тогда от нас толк? – добавила Тарани.
Корнелия не слушала девочек. Она молча сидела на подоконнике, обняв колени, и с тоской глядела на затянутое тучами тёмное небо. Затем перевела взгляд на опустевшую улицу и вдруг заметила, что на другой стороне дороги, у фонарного столба, стоит парень, прикрывший голову от дождя широким газетным листом, уже совсем размокшим. Корнелия не могла разглядеть его лица, но между тем парень поразительно напоминал Калеба… Дверь соседнего дома открылась, и к нему навстречу выбежала девушка в сиреневой курточке: маленький рост, светлые волосы, косички – уж не Элион ли это?
С замирающим сердцем Корнелия протёрла глаза и приникла лицом к оконному стеклу… увы! Ей показалось. Дождь и водяные разводы на стекле создали иллюзию, которая тут же развеялась. Теперь девочка равнодушно наблюдала за происходящим: как девушка улыбнулась парню и раскрыла зонтик, как тот забрал его, предварительно выбросив газету, как приобнял девушку за талию и они вместе пошли вниз по улице… Обыкновенная влюблённая пара, для которой ради долгожданной встречи и проливной дождь – не помеха.
Совсем невесёлые мысли вызвала у Корнелии эта идиллия: «Калеб…» – с грустью думала она – «Что бы я ни говорила девчонкам, а всё-таки он мне нравится. Очень нравится. И я беспокоюсь за него. А Элион… Где же ты теперь? Что с тобой сделали? Я так соскучилась, когда я снова увижу тебя?»
***
Элион тем временем всё реже вспоминала своих подруг, в том числе и Корнелию. Все её мысли были о предстоящей коронации, которая со дня на день становилась всё ближе. И с каждым днём росли силы принцессы, появлялись новые способности. Сегодня она может создать множество своих астральный дублей; завтра ей стоит дважды хлопнуть в ладоши, и все находящиеся рядом животные повинуются ей; на следующий день она способна усилием воли раскрыть бутон цветка или даже вырастить его из семени за считанные секунды.
О своих новых талантах девочка непременно рассказывала брату, иногда лорду Седрику и, конечно, не забывала об Эвилин, которая время от времени посещала замок.
Во время очередного визита Элион решила показать ей свои рисунки. На первой странице Элион нарисовала себя в день коронации: она сидела на троне в парадном платье и на её голове сверкал золотой обруч.
- Жду не дождусь этого дня. Это даже лучше, чем Рождество, чем День рождения. Ведь после коронации я стану королевой Меридиана. Даже не верится! Если бы ты знала, сколько у меня идей, – восхищённо говорила принцесса.
- Я рада, что ты счастлива, -ответила императрица, едва заметно улыбнувшись.
- Я знаю, Эвилин. За эти месяцы вы с Джаначавой стали мне почти что сёстрами, - с улыбкой ответила принцесса.
- Да и ты мне почти как младшая сестрёнка.
Возможно, она несколько преувеличила, но отчасти это было правдой. Эвилин, рано лишившаяся тех, кто был ей дорог, невольно привязалась к девочке. Более того, в последнее время девушка начала всерьёз беспокоиться за её дальнейшую судьбу. Эвилин могла чувствовать приближающуюся беду – это не было даром предвидения, скорее, просто чуткая интуиция – и сейчас её не покидало чувство тревоги, которое нарастало с каждым днём пребывания в Меридиане.
Эвилин перевернула страницу альбома. На следующем рисунке был изображён князь. В первую секунду девушка была поражена безукоризненной точностью изображения – без сомнения, у Элион был настоящий талант. Однако почти сразу Эвилин заметила, что чего-то не хватает, что-то не так. Чтобы разобраться, она стала осторожно водить кончиками пальцев по линиям рисунка, снова и снова поражаясь сходству портрета с оригиналом, пока не остановилась на глазах. Конечно же – такой открытый, доброжелательный взгляд не мог принадлежать Фобосу. Таким видела своего брата Элион, но на деле всё было совершенно иначе. Эвилин не раз подмечала, с какой неприязнью Фобос глядит на свою сестру, когда она не видит его. Иногда это был несколько иной взгляд, но не менее настораживающий – взгляд хищника на жертву. И вот однажды она вышла с ним на откровенный разговор:
- Я, конечно, человек посторонний, но всё же хочу понять: откуда у тебя столько неприязни к Элион? Она ведь так любит тебя.
- И что с того? – нахмурился князь.
- Конечно, ты не обязан испытывать к ней симпатию, - согласилась Эвилин, – Но за что ты её так ненавидишь? Что она тебе сделала?
- Ты ещё спрашиваешь? – вспылил Фобос – Она отняла у меня всё! Из-за неё я не могу быть полновластным правителем Меридиана! Проклятый матриархат...
- Знаешь, совсем недавно моё положение было ничуть не лучше, - задумчиво проговорила императрица.
- Что ты хочешь этим сказать?
- В Отакии императорская власть с незапамятных времён передаётся строго по мужской линии, - объяснила она, – Но после смерти Некролиса Восьмого и принца Адриана я оказалась единственной наследницей, так что выбирать не приходилось. А потому я делаю всё, чтобы доказать, что достоинства правителя не зависят от принадлежности к полу.
- Я смогу это сделать только тогда, когда перед глазами не будет маячить эта глупая девчонка. Тоже мне, Свет Меридиана. Ничего, скоро её силы достигнут пика и она навсегда исчезнет из моей жизни, – добавил он с усмешкой и удалился.
После этого разговора тревога императрицы особенно усилилась. Как-то раз она попыталась узнать правду у Шептунов, но те сказали лишь то, что планы Фобоса на Элион хранит Книга Тайн.
Императрица отложила альбом в сторону. За то время, что она рассматривала рисунки, Элион достала из-под подушки большую книгу в кожаном переплёте с золотым тиснением и положила к себе на колени. Эвилин почувствовала, что от книги исходит сильная магическая энергия и тут же вспомнила про Книгу Тайн, о которой говорили Шептуны. Вполне возможно, что это была та самая книга. Но каким образом она попала в руки Элион?
- Откуда это у тебя? – поинтересовалась Эвилин.
- Взяла в библиотеке – равнодушно махнула рукой Элион и снова убрала книгу под подушку – Но что я ни делала, эта книга так и не открылась. Кстати, где Джани?
- Упросила меня пустить её в город ненадолго, - усмехнулась императрица и добавила, – Она должна скоро вернуться.
***
Джаначава не знала, куда именно она направлялась – ноги сами несли её. Очень скоро показались знакомые улочки, но теперь многие из них были частично, а то и полностью опустевшими. Ещё несколько поворотов – и вот она на главной площади, где по-прежнему бурлила жизнь.
Она и прежде бывала здесь. Но теперь ни один уголок не казался ей знакомым, ни одного человека она не могла назвать другом. С тех, пор как Олдерн находился в заточении, Джаначава чувствовала себя чужой в этом мире. Ей казалось, что во взгляде каждого прохожего написан немой упрёк в её адрес: «Зачем ты явилась сюда? Тебе здесь не место». Было ли это на самом деле так – неизвестно, но девушка чувствовала себя крайне удручённо.
На минуту она, казалось, почувствовала временное облегчение и отвлеклась от своих переживаний. Жизнь в городе шла своим чередом – туда-сюда сновали горожане, торговки на базаре расхваливали свой товар, по дороге катились нагруженные телеги, смеялись и кричали дети. Среди всего этого шума Джаначава расслышала весёлую песенку: «Зелёный проводник, я грязью весь пропах…». «Бланк?» - подумала она – «Разве его до сих пор не поймали? Тем лучше для него. Но он не должен меня видеть. После того случая с Ватеком слишком велик риск, что проводник узнает меня». И она поспешила спрятаться за углом ближайшего дома. Почти сразу же после этого совсем рядом на дороге показался бодро шагающий Бланк (вдвойне счастливый от того, что ему удалось избежать когтей могрифов и королевской стражи). Похоже, что у него сегодня был удачный «улов» - набитый до отказа мешок с товаром чуть ли не трещал по швам. В свободной руке проводник держал что-то вроде небольшого ромбовидного медальона. Джаначава не обратила бы на эту безделушку никакого внимания, если бы на ней не красовался княжеский герб. Неужели вонючке удалось украсть что-то из замка? Но как? Девушка не знала, но её крайне интересовал этот вопрос. Она была уже готова выйти и спросить самого Бланка, как вдруг патрулировавший город солдат заметил проводника. «Эй, ты! Контрабандист!» - выкрикнул он и направился к Бланку с алебардой наперевес. Вонючка ойкнул, круто развернулся и пустился наутёк с криками: «Бланк не виновен! Бланк бизнесмен!». Солдат бросился за ним вдогонку, расталкивая прохожих и вскоре они оба скрылись из виду.
Джаначава облегчённо выдохнула и вышла из своего укрытия. Вдруг её нога наткнулась на какой-то предмет. Девушка посмотрела вниз и увидела тот самый медальон, который держал Бланк и, видимо, выронил в спешке. «Возьму-ка его с собой, на всякий случай» - подумала она, подняла медальон с земли и незаметно положила в карман передника.
***
Джаначава вернулась в замок только после захода солнца. Она робко постучалась в двери покоев Элион. Услышав голос принцессы «Да-да, входите!», она вошла внутрь.
- А, вот и ты, наконец, - поприветствовала её Эвилин, – Где ты была?
- Я ходила по городу... госпожа, я хотела вам показать... – начала Джаначава, взявшись за шнурок (переодевшись, она повесила медальон себе на шею и спрятала под лифом платья).
- Позже, - отозвалась Эвилин.
Джаначава опустила голову и замолчала, присев в кресло напротив императрицы и задумавшись о чём-то своём. Эвилин с таким же задумчивым выражением снова взяла альбом, открыла первую страницу, затем вторую, глубоко вздохнула и покачала головой. В покоях принцессы на минуту воцарилась полная тишина.
Тишину нарушила Элион.
- Что с вами такое? – удивилась она, - Вы сами на себя не похожи.
«Бессонница замучила» - одновременно ответили девушки и с удивлением посмотрели друг на друга, словно спрашивая «Как? И ты тоже?...».
- Правда? Я тоже не могу сомкнуть глаз. Скоро коронация и я так волнуюсь…
- Поэтому тебе сейчас особенно важно высыпаться, - строго произнесла Эвилин, отложив в сторону альбом.
- Но как это сделать?
«Хм», - на секунду задумалась Эвилин, а затем ей в голову пришла идея:
- Я знаю одно средство: есть одна старинная песня, ей меня убаюкивала мать, когда я была ребёнком.
-Эвилин, мне кажется, я слишком взрослая для колыбельных, - улыбнулась принцесса.
- У моих предков со стороны матери близкое родство с сиренами и водным народом, а их песни особенные, - мягко возразила императрица.
- Хорошо, я согласна. Что нужно делать.
- Для начала переоденься и ложись в постель, - улыбнулась Джаначава.
Элион мигом поднялась и исчезла за ширмой. Переодевшись в ночную рубашку, она уселась на постели, натянув на себя одеяло. Эвилин присела рядом.
- Начнём, - проговорила она.
Элион часто слышала голос девушки, но понятия не имела, как она поёт. И теперь, услышав первые негромкие напевы колыбельной, она заметила, что голос Эвилин во время пения стал намного мягче и глубже, чем прежде. Не слишком высокий и не слишком низкий, приятный на слух, этот голос успокаивал принцессу. Плавный, переливчатый напев убаюкивал, хотя Элион не понимала в нём ни единого слова. Её глаза начали невольно закрываться, голова отяжелела и опустилась на подушку. Эвилин, продолжая напевать колыбельную, положила ладонь ей на лоб.
На секунду девочке показалось, что её лица коснулось свежее дыхание лёгкого ночного ветерка. Но откуда он взялся? Все окна в покоях плотно закрыты. Почему он отдаёт влажностью и запахом лилий?
Вскоре к ветерку добавилось журчание воды, сама Элион почувствовала во всём теле лёгкость, словно лежала на облаке или летела по воздуху. Тогда она приоткрыла глаза и увидела, что очертания её кровати стали понемногу расплываться и отступать в плотную белую дымку. Снова прохладное дуновение – и дымка рассеялась. Над девочкой раскинулось тёмно-синее ночное небо со сверкающими, словно алмазы, звёздами.
Всё это время Элион слышала голос девушки, но только в это мгновение она начала понимать слова песни:

"Ночь… ярок звёздный след,
Тишина вокруг
В этот поздний час…
…и льётся лунный свет
с высоты небес
серебром на нас…"
Взошла луна и на воде появилась серебристая дорожка, которая, казалось, указывала девочке путь. Лодка поплыла по этой дорожке. Водная гладь покрылась лёгкой рябью, до слуха доносился мягкий шелест воды.
"Закрывай глазки, милый мой,
Чуду дверь открой…"
Элион раздвинула руками заросли камыша. Лодка ещё немного поплыла по течению и пристала к берегу. Неподалёку над водой склонили ветви несколько ив. Между ними, на мелководье, кружились в хороводе молодые девушки в полупрозрачных платьях. Их светлые волосы были заплетены в косы, головы украшали венки из белых лилий. Девушки весело смеялись и манили принцессу к себе. Элион слышала их чистый, серебристый смех, и внезапно ей сильно захотелось присоединиться к их волшебному танцу, кружиться, плескаться водой и смеяться вместе с ними. Она вышла из лодки и побежала вдоль берега прямо к хороводу. Голос Эвилин стал затихать, девочка едва различала слова.
" …Под сенью ив…
…
Нимфы рек танцуют,
Тихо льётся лунный свет…
…
Но это – сон,
Помни: всё исчезнет,
Когда в мир придёт рассвет…"
Нимфы ввели Элион в центр хоровода, и снова стали танцевать, весело смеясь и напевая свою песню, слов которой Элион не понимала. Две девушки отделились от хоровода, сплели ещё один венок из лилий, и надели его на голову принцессе. Элион почувствовала невероятную лёгкость во всём теле, голова её закружилась, и через мгновение она танцевала вместе с остальными, брызгалась водой, и смеялась. Голос Эвилин затих, растворившись в ночи, Элион его уже не слышала. Ей было всё равно, ведь она была так счастлива…
- Уснула? – еле слышно спросила Джаначава.
- Крепко уснула, до утра точно не проснётся – прошептала Эвилин, убрав ладонь со лба девочки.
Джаначава поглядела через плечо императрицы, чтобы убедиться. Элион лежала на спине, раскинув руки, её веки слегка подрагивали, на лице застыла блаженная улыбка.
Эвилин склонилась над безмятежно спящей девочкой и ласково провела ладонью по её волосам.
- Спокойной ночи, принцесса – сказала она и поднялась с кровати, но прежде осторожно вынула из-под подушки Книгу Тайн.
Девушки неслышно вышли из покоев Элион и прикрыли двери.
- Домой? – шёпотом спросила Джаначава.
- Домой, – так же шёпотом ответила Эвилин – но сначала я отнесу книгу обратно в библиотеку.
Она собралась идти.
- Постой – шепнула Джаначава и сняла с шеи Печать – Вот, я нашла это сегодня в городе. Мне показалось, что это некий артефакт.
Эвилин молча взяла амулет и стала пристально его рассматривать. Хотя в коридоре замка было довольно темно, сквозь сиреневые стёкла витражей проникал слабый лунный свет, и ей удалось разглядеть княжеский герб.
«Так-так» – подумала она – «Очень интересно. Кажется, Фобос говорил про давно потерянную Печать, которая может открывать порталы и является универсальным ключом. Думаю, это она и есть. Мне она ни к чему. Так и быть, покажу ему завтра утром».
- Ну, что ты думаешь?- выжидающе спросила Джаначава.
- Я думаю, что тебе давно пора спать – ответила Эвилин – На сегодня ты свободна. Ступай, я тебя догоню.
Эвилин открыла портал – на этот раз с помощью Печати Фобоса, решила испробовать её возможности. Печать сработала безотказно, и когда Джаначава вернулась в Отакию, и портал затянулся, императрица отметила про себя: «Полезная вещь – неудивительно, что Фобос так долго её искал». До библиотеки она дошла, держа амулет в одной руке, книгу – в другой.
В библиотеке замка было довольно светло – из камина исходил жёлто-зелёный свет холодного магического огня, на стенах висели горящие факелы. Создавалось впечатление, что кто-то здесь недавно побывал, либо кого-то ждали. Девушке даже стало немного не по себе, и она внимательно осмотрелась, чтобы убедиться, что здесь никого нет.
Она нашла около одного из книжных шкафов лестницу. Но прежде, чем залезть на неё и поставить книгу на полку, Эвилин ещё раз взглянула на неё и вспомнила разговор с Элион.
-Она сказала, что не смогла открыть Книгу Тайн, как ни старалась – проговорила императрица, и у неё возникла дерзкая мысль – А что, если…?
В ней проснулось врождённое любопытство и она поднесла Печать Фобоса к Книге Тайн. Медальон повернулся на шнурке, словно ключ в замочной скважине, и книга открылась, прошелестев страницами, которые были…абсолютно чистыми.
Императрица усмехнулась:
- Он умеет хранить свои секреты – и, вздохнув, добавила – Вот бы узнать его планы на Элион.
Как только она сказала «планы на Элион», в книге перелистнулось ещё несколько страниц. Из самой середины книги возникла прозрачная фигура князя Фобоса.
От неожиданности Эвилин выпустила книгу, но та не упала, а повисла в воздухе на уровне глаз и осветилась слабым сиянием.
- Коронация Элион на Меридиане станет началом моего торжества, – заговорил князь, – Все мои слова для неё станут печатью рока: через пять дней её силы достигнут пика, и тогда я иссушу их и оставлю её жалкую душу прозябать в цветке чёрной розы!
Произнеся эту устрашающую тираду, фигура Фобоса втянулась обратно в Книгу Тайн. Сама книга закрылась и упала на пол библиотеки. Девушка молча подняла её и поставила на полку. Из библиотеки она вышла с нахмуренным лицом и гневно сжатыми кулаками. В её глазах горели ярость и возмущение.
«Всё, это последняя капля!» – думала она, с трудом сдерживая негодование – «Пусть забирает силу, но я никому не позволю так обращаться с Элион! И если всё действительно будет так, как сказано в книге, то завтра… завтра он пожалеет о своём решении!»